El bingo por el mundo: 16 países y culturas

Aquí el bingo deja de ser regla y se vuelve acento. Cada país tomó uno de los formatos (75 bolas, 90 bolas, o ninguno de los dos) y le puso su fiesta, su cantor, su manera de gritar y su apodo para cada número. En Nápoles el 23 es la suegra. En Londres el 88 son dos señoras gordas. En Japón, cuando falta un número, la sala entera grita "Reach!". En México no hay ningún número.

Esta es la parte 3 de 5 de la serie sobre los tipos de bingo. La parte 1 explica los formatos por número de bolas, en tipos de bingo; la 2, las variantes de salón del 75; la 4, el bingo temático; la 5, el bingo por ocasión. Aquí, la vuelta al mundo, país por país, con lo que es único en cada uno y una manera de jugar "a su manera" en tu mesa.

Dos vectores explican el mapa. Donde llegó el Imperio Británico (Irlanda, Australia, India, Sudáfrica), el bingo es de 90 bolas. Donde la influencia fue americana (Canadá, Filipinas, Japón, el Brasil de hoy), es de 75. Y donde ya había un juego de sorteo antes del bingo anglosajón (Italia, México, Rusia), el juego local sobrevivió con nombre propio.

Reino Unido e Irlanda: el club de bingo

Formato: 90 bolas. El ritual: el bingo británico es un club, con salón de cientos de lugares, cantor profesional de voz rítmica y una sesión que dura toda la noche: varias rondas de línea, dos líneas y cartón lleno, más un juego nacional en red que conecta cientos de salas al mismo tiempo. La mitad de los adultos británicos jugó alguna vez en la vida; en los años 1960, cuando la ley liberó el juego en los clubes, los cines de barrio se volvieron salones de bingo y el sábado de las familias obreras pasó a transcurrir ahí. En Irlanda, el bingo llegó en la misma década por las parroquias, y en el interior se lo describe como remedio contra la soledad.

Lo que es único: las frases rimadas ("two fat ladies, 88"; "legs eleven, 11"; "two little ducks, 22"; "Kelly's eye, 1"), algunas de las trincheras de la Primera Guerra, y el silencio religioso durante el canto: nadie conversa, para no perder ninguna bola. El grito: "line!" para la línea y "house!" o "bingo!" para el cartón lleno. En tu mesa: una ronda en escalera con tres premios y el cantor obligado a usar una frase por bola.

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Estados Unidos y Canadá: el salón benéfico

Formato: 75 bolas. El ritual: nació en 1929, en las ferias, y creció en las iglesias, las escuelas y los salones de veteranos, donde es la recaudación clásica: la parroquia vende los cartones, paga los premios y se queda con la diferencia para la obra. La sesión tiene veinte rondas programadas, cada una con su figura, impresas en un programa que el jugador recibe en la puerta. En Estados Unidos, el bingo fue también la semilla de los casinos de las naciones indígenas: en los años 1970 las tribus abrieron salones de bingo de premio alto, y la ley federal de 1988 que reguló el asunto clasificó el bingo en una categoría propia, bajo control tribal. En Canadá, el modelo es el de caridad, con salones con licencia y los ingresos destinados a instituciones.

Lo que es único: el dauber (el marcador de tinta con punta de esponja), la tira de cartones desechables, el tablero luminoso con la figura de la ronda y el cantor que dice "under the B, 7". El grito: "bingo!", y el empleado que corre hasta la mesa para leer los números en voz alta. En tu mesa: un programa impreso con las figuras de cada ronda, para que todo el mundo sepa lo que viene.

Brasil: del salón de 90 a la mesa de 75

Formato: 75 bolas hoy; 90 bolas en los bingos comerciales de los años 1970 a 1990. El ritual: el bingo brasileño vive en la fiesta de la escuela, en el club, en el centro de convivencia para mayores, en la fiesta junina (las fiestas de junio, con fogata y baile), en la sala de casa y, cada vez más, en el bar. Se marca con frijoles, maíz o tapitas, y el premio es un regalo: la canasta, la toalla, el panetón, el obsequio donado por el comercio de la calle. La ronda típica es en escalera (línea, dos líneas, cartón lleno), y la tarde termina con el cartón lleno valiendo el premio grande.

Lo que es único: el cantor que adorna con la frase de la bola ("veintidós: dos patitos en la laguna"; "treinta y tres: la edad de Cristo"; "diez: la decena querida") y el "pé quente" (pie caliente, el que da suerte) de quien gana dos veces en la misma tarde. Y una frontera que nadie cruza: el bingo por dinero es juego de azar según el artículo 50 de la Ley de Contravenciones Penales brasileña. En familia, nadie paga por jugar y el premio se compra o se dona. La explicación completa está en ¿el bingo es juego de azar?. El grito: "¡BINGO!", y a veces "¡linha!" (línea) en el primer escalón.

México y la comunidad hispana: la Lotería

Formato: ninguno de los de arriba. La Lotería no usa números: usa una baraja de 54 cartas ilustradas, cada una con un nombre, un número y una figura. Llegó de Italia a la Nueva España en 1769 y tomó su versión definitiva en 1887, con las ilustraciones de Don Clemente Jacques, que hoy son patrimonio visual mexicano: El Gallo, La Dama, El Catrín, La Sirena, El Diablito, La Muerte, El Sol, La Luna, El Árbol, La Chalupa, El Corazón.

Cómo se juega: cada jugador tiene una tabla, una cuadrícula de 4×4 con 16 figuras. El cantor va dando vuelta las cartas del mazo y, en lugar de decir el nombre, canta un versito o adivinanza: "El que le cantó a San Pedro, no le volverá a cantar" es el gallo; "Con los cantos de sirena, no te vayas a marear" es la sirena; "La muerte siriqui siaca" es la muerte. Quien reconoce la figura en su tabla le pone un frijol encima. Antes de la partida se acuerda la figura que vale: una línea (horizontal, vertical o diagonal), las cuatro esquinas, el centro (las 4 casillas del medio) o la tabla llena. El grito: "¡Lotería!" o "¡Buenas!".

Lo que es único: es el juego de feria, de fiesta familiar y de quince años, y, en Estados Unidos, símbolo de la identidad mexicano-americana, reinterpretado por artistas en ediciones "millennial" y feministas. En tu mesa: una baraja de Lotería se consigue fácil por internet; sin ella, se puede hacer un bingo de figuras casero, como explicamos en la parte 4.

Italia: la Tombola de la cena de Navidad

Formato: 90 bolas, cartón 3×9 (la cartella). El ritual: la Tombola nació en Nápoles en 1734, cuando el rey Carlos de Borbón prohibió el juego del lotto durante las fiestas de fin de año y las familias llevaron el sorteo dentro de casa. Hasta hoy se juega en Nochebuena y en Año Nuevo, con abuelos, hijos y nietos en la misma mesa, los números sacados de una bolsita o de un tambor de mimbre (el panariello) y comprobados en el tabellone, la tabla grande con los 90 números, que se queda con quien canta.

Cómo se gana: son cinco premios en escalera, más finos que los tres del bingo británico. Ambo (2 números en la misma línea), terna (3), quaterna (4), cinquina (la línea entera, 5) y tombola (el cartón lleno). Los premios son simbólicos: nueces, mandarinas, dulces, monedas, lo que la "banca" de la familia juntó vendiendo los cartones por centavos. El grito: "ambo!", "terna!"… y "tombola!" al final.

Lo que es único: la Smorfia napolitana, la tabla que le da a cada número un significado, venida de la tradición de interpretar sueños: el 9 es la rabia, el 14 es el engañado, el 23 es la suegra, el 33 son los años de Cristo, el 47 es el muerto, el 48 es el muerto que habla, el 77 son las piernas de las mujeres, el 90 es el miedo. Quien saca la bola canta el significado, no el número, y la mesa entera se ríe. En tu mesa: una lista de apodos propia de la familia, uno por número, leída en voz alta con cada bola. Las frases brasileñas del bingo son nuestro pedazo de Smorfia.

España y Portugal: la sala de bingo y el bingo de fiesta

Formato: 90 bolas. El ritual: España legalizó las salas de bingo en 1977, justo después de la dictadura, y se volvieron espacio de convivencia, con restaurante, música y cartones de papel comprados en la mesa. Los dos premios tradicionales de la sala son la línea y el bingo (cartón lleno). Fuera de las salas, el bingo de fiesta de pueblo y de asociación de barrio sigue el mismo formato, con premio en cesta de Navidad. En Portugal, las salas están reguladas desde los años 1980 y el juego es el mismo de 90 bolas, con "linha" y "bingo". El grito: "¡línea!" y "¡bingo!".

Escandinavia: el bingo de la TV

Formato: cartón comprado en el supermercado o en la gasolinera, jugado en casa frente a la televisión. El ritual: el BingoLotto sueco está al aire desde 1989: el presentador sortea las bolas en vivo el sábado por la noche, el país entero marca desde el sofá y quien cierra llama al programa. En su pico, en 1995, tuvo 4,5 millones de espectadores, la mayor audiencia de la historia de la TV sueca, y el dinero de los cartones financia el deporte amateur del país. Noruega y Dinamarca copiaron el formato. Lo que es único: el bingo como programa familiar, con la sala de casa haciendo las veces de salón. Los suecos también tienen la tradición de jugar bingo la víspera de Nochebuena.

Rusia y Europa Oriental: el Loto de los barriles

Formato: 90 números, cartón 3×9. El ritual: el Russkoe Loto se juega con 90 barrilitos de madera numerados dentro de una bolsa de tela: quien canta saca uno por vez, sin mirar, y los jugadores cubren los números con fichas o con botones. Es el juego de dacha, de mesa de cocina y de noche de invierno, pasado de abuela a nieto, y la versión televisiva es lotería nacional desde los años 1990. Lo que es único: el barril de madera en lugar de la bola, y el cantor que esconde la mano en la bolsa. En tu mesa: 75 papelitos doblados en una bolsita de tela hacen el mismo efecto.

Alemania y Holanda: el Lotto de la escuela y el kienen del barrio

Formato: cartones variados. El ritual: en Alemania, el bingo es herramienta de aula y de club de mayores: cartones de tablas de multiplicar, de vocabulario, de fechas históricas, con el grito de "Volltreffer!" (en el blanco) en lugar de "bingo". En Holanda, el kienen es el bingo de salón comunitario y de recaudación, muchas veces con cartón temático y premio en productos. (Cuidado con la traducción: "Dutch bingo", en inglés, es otra cosa, el juego de dos holandeses descubriendo parientes en común.)

Australia y Nueva Zelanda: el Housie de los clubes

Formato: 90 bolas. El ritual: allá el bingo se llama Housie, y vive en los clubes deportivos, en los clubes de veteranos (los RSL) y en las parroquias, como recaudación. Explotó en los años 1970, tuvo programa de TV en los años 2000 y se juega a ritmo relajado, con la misma escalera de línea, dos líneas y casa llena. El grito: "house!". Lo que es único: el club como casa del juego: el housie del martes es una institución de barrio, con té y sándwich.

India: el Tambola de las fiestas

Formato: 90 bolas, cartón 3×9 con 15 números, marcado con bolígrafo. El ritual: el Tambola (o Housie) es uno de los juegos de grupo más queridos de la India: aparece en las kitty parties (las reuniones mensuales de amigas, en las que cada una aporta a un fondo que una se lleva por vez), en las bodas, en las fiestas de oficina y en el Diwali. El anfitrión vende los cartones por una suma simbólica y el total se convierte en los premios.

Cómo se gana: una lista de premios por ronda, llamados dividends, anunciada antes: Early Five (los 5 primeros números marcados, en cualquier lugar del cartón), Top Line, Middle Line y Bottom Line (cada una de las tres líneas), Four Corners (el primer y el último número de la línea de arriba y de la de abajo) y Full House (los 15). Algunos agregan Early Seven, Second Full House, Bamboo (la columna del medio) y patrones en zigzag. Lo que es único: el cantor usa rimas en inglés y en hindi ("two fat ladies, 88"), y quien reclama un premio equivocado, el "bogey", se lleva un abucheo y pierde el cartón. El grito: el nombre del premio: "early five!", "top line!", "full house!".

Filipinas: el bingo de las fiestas

Formato: 75 bolas. El ritual: el bingo llegó con los misioneros americanos y se fijó en las fiestas de barangay (las fiestas de barrio, el día del santo patrono) y en las peryas (los parques de feria), con cartones vendidos en el puesto y premios en electrodomésticos. Las salas físicas son ruidosas, con griterío y rivalidad de buen humor, y en los últimos años el bingo online y el bingo electrónico en los centros comerciales se volvieron furor entre los jóvenes. Lo que es único: el bingo como parte de la fiesta religiosa de barrio, al lado de la procesión y el karaoke. El grito: "bingo!".

Japón: el bingo de boda y de fiesta de fin de año

Formato: 75 bolas, cartón 5×5 con casilla libre, de cartulina, en el que cada casilla es una pestañita que se dobla para marcar. El ritual: en Japón, el bingo (ビンゴ) no es juego de azar: es el juego de fiesta por excelencia, con una pequeña máquina de sortear de plástico, igual a una máquina de chicles, vendida en cualquier tienda por departamentos. Está en la segunda fiesta de la boda (el nijikai), en la fiesta de fin de año entre colegas (el bōnenkai) y en el campamento de la escuela, siempre con una mesa de premios envueltos.

Lo que es único: el grito de "Reach!" (リーチ, del inglés reach) cuando falta un número, que la sala entera acompaña y que el presentador de la boda usa para crear suspenso; el patrón es casi siempre una línea en cualquier dirección; y la ronda no termina con el primer bingo: sigue hasta que tres, cinco o diez personas cantan, cada una eligiendo un premio de la mesa en el orden en que cantó, para que nadie vuelva a casa con las manos vacías. El grito: "bingo!", después de un "reach!" bien fuerte. En tu mesa: la regla de varios bingos por ronda es la mejor importación posible para una fiesta familiar.

Argentina, Colombia y Uruguay: las salas y los clubes

Formato: 90 bolas en la mayoría de las salas, 75 en parte del online. El ritual: en Argentina, las salas de bingo tradicionales, con licencia provincial, conviven con el bingo del club de barrio y del centro de jubilados, con cartón de papel y sorteo en la mesa. En Colombia, el bingo es uno de los juegos con licencia más populares y aparece en las fiestas familiares y de vecinos, el "bingo bailable", que junta sorteo, comida y música en el mismo salón, con la banda tocando entre las rondas. En Uruguay, el bingo de club y de escuela es la recaudación común de fin de año. El grito: "¡línea!" y "¡bingo!".

Sudáfrica: el bingo electrónico de centro comercial

Formato: terminales. El ritual: el bingo era irrelevante en el país hasta 2005, cuando entraron los terminales electrónicos de bingo en centros comerciales y salas: hoy son miles, con un público de mujeres de mediana edad que va por la convivencia. Es el ejemplo de cómo el mismo juego se vuelve producto de casino cuando entra en una máquina, y por eso aparece aquí solo como contraste con todo lo que vino antes.

El mapa en una pantalla

Cuáles de estos bingos se pueden jugar en Bingo Pé Quente (y cómo)

Bingo Pé Quente es una app de bingo de 75 bolas, con cartón 5×5 y casilla libre: sortea y canta en la pestaña SORTEO, con la pantalla completa para la TV, y sigue los cartones de papel en la pestaña JUGAR. Quien comprueba el BINGO es quien canta. País por país:

• Estados Unidos, Canadá, Brasil, Filipinas, Japón (75 bolas): es el juego de la app, tal como es. Elige la figura en PATRÓN DE JUEGO, canta por SORTEO, sigue en JUGAR. Para el programa de veinte rondas del salón americano, GRAN BINGO tiene el evento programado, con las rondas, las figuras y los premios, y el cartel sale listo para la puerta.
• La manera japonesa (varios bingos por ronda): se puede en cualquier nivel: después de cada BINGO, SORTEO pregunta si la ronda continúa, y las bolas que ya salieron siguen valiendo. En el evento programado de GRAN BINGO eso se vuelve regla: cada ronda tiene su lista de premios (A, B, C...), uno por bingo, y la ronda sigue con las mismas bolas hasta el último. El "Reach!" la app ya lo hace: en la pestaña JUGAR, avisa cuando falta un número para que tu cartón cierre.
• Reino Unido, Irlanda, Australia, España, Portugal, Argentina (90 bolas en escalera): el cartón 3×9 no existe en la app, que es solo de 75. Pero la escalera existe: el multipremio de FIESTA hace línea, dos líneas y cartón lleno en la misma ronda, con la app avanzando sola. Es el bingo británico jugado con el cartón americano.
• India (Tambola): la disputa del Early Five existe en la app: en PATRÓN DE JUEGO, el Aleatorio de FIESTA pide cuántos números (de 1 a 24) y vale marcar cualquier cantidad, en cualquier lugar del cartón. Four Corners es el Cuatro Esquinas de la versión gratuita; las líneas y el Full House también. El cartón, de nuevo, es el de 75.
• Italia (Tombola): ambo, terna y quaterna (2, 3 y 4 en la misma línea) no tienen figura equivalente, pero la escalera de cinco cabe en las tres fases del multipremio de FIESTA: Aleatorio 3 en la fase 1 (la terna, en cualquier lugar del cartón), Dos Líneas en la fase 2 y el Cartón Lleno, la tombola, en la fase 3. La Smorfia queda por cuenta de quien canta; las frases que la app canta junto con la bola (el 22 son "los dos patitos"; el 25, "Navidad") son nuestro pedazo de ella.
• México (Lotería), Alemania (Lotto de figuras): queda en el papel. La casilla del cartón de la app es un número; para figuras y versos, el cartón es de papel y el cantor es una persona.
• Suecia (BingoLotto en la TV): la sala de casa como salón la app lo hace al revés: en lugar de que la TV sortee, el celular sortea y la pantalla completa va a la TV por duplicación de pantalla.
• Sudáfrica (terminales): no es bingo de mesa y no es nuestro tema.

La app es gratis para descargar en Google Play, para celulares Android. La versión gratuita sigue hasta 3 cartones y tiene las frases de las bolas activadas; FIESTA abre el multipremio y el Aleatorio; GRAN BINGO abre los eventos programados.

Preguntas rápidas

• ¿En qué países es más popular el bingo? Reino Unido, Estados Unidos, Irlanda, España, Italia (en forma de Tombola), India (Tambola), Filipinas y Japón, cada uno con su formato y su ritual.
• ¿Qué es la Lotería mexicana? El bingo de México, con 54 cartas ilustradas en lugar de bolas y una tabla 4×4 con 16 figuras. El cantor canta versitos y el jugador marca con frijoles.
• ¿Qué es la Tombola? El bingo de Navidad italiano, de 90 números, con cinco premios (ambo, terna, quaterna, cinquina y tombola) y un apodo para cada número, la Smorfia.
• ¿Qué es el Tambola o Housie? El bingo de 90 números de la India, de Australia y de Nueva Zelanda. En la India, con premios como Early Five, las tres líneas, las cuatro esquinas y Full House.
• ¿Cómo es el bingo en Japón? Juego de fiesta de boda y de fin de año, con máquina de sortear de plástico, grito de "Reach!" cuando falta un número y varias personas ganando premios en la misma ronda.
• ¿El bingo es legal en Brasil? Como juego familiar, con regalos y sin cobrar por jugar, sí. Por dinero, es juego de azar según el artículo 50 de la Ley de Contravenciones Penales.

Dieciséis países, dos formatos, un grito. El bingo es la misma mesa en cualquier idioma.